Je werkgeversmerk bestaat al. Vandaag. Op dit moment.
De vraag is niet of je een werkgeversmerk hebt. De vraag is of je het bewust vormgeeft, of je het aan toeval overlaat. De meeste bedrijven kiezen voor toeval. Niet bewust, maar door niets te doen.
En intussen vormen kandidaten, medewerkers en oud-medewerkers een beeld van jou als werkgever. Dat beeld bepaalt of de juiste mensen bij je solliciteren. Of helemaal niemand.
Dit artikel laat je zien wat een werkgeversmerk precies is, waarom het voor MKB minstens zo belangrijk is als voor grote bedrijven, en hoe je er concreet mee begint.
Wat is een werkgeversmerk? (En wat is het niet)
Een werkgeversmerk is het beeld dat mensen hebben van jou als werkgever. Niet het beeld dat jij wilt uitstralen. Het beeld dat ze daadwerkelijk hebben.
Het is niet je logo. Niet je slogan. Niet de tekst op je werkenbij pagina.
“Een merk creert een waarde en een sfeer waardoor mensen denken: hier wil ik bijhoren, dit past bij mij. Een werkgeversmerk doet hetzelfde, maar dan op het gebied van werkgeverschap. Het zorgt ervoor dat jij wordt gezien als een waardevolle en aantrekkelijke werkgever, en dat je de sterke kanten van jou als werkgever op een onderscheidende manier weet te vertellen.”
– Ruud Schoen, Verliefd op je Bedrijf
Employer branding is de activiteit. Het werkgeversmerk is het resultaat. Je bouwt actief aan je werkgeversmerk via employer branding. Maar het bestaat altijd al. De vraag is alleen of het klopt met wat jij wilt uitstralen.
Waarom MKB het verschil kan maken (en het zelden doet)
Grote bedrijven hebben budgetten. Jij hebt iets wat niet te koop is: authenticiteit, korte lijnen en een persoonlijke cultuur.
“MKB-bedrijven zijn flexibeler dan grote organisaties, en kandidaten waarderen dat enorm. De korte lijnen, het directe contact met de leidinggevende, het gevoel dat je ertoe doet als persoon en niet als personeelsnummer: dat zijn voordelen die grote bedrijven gewoon niet kunnen bieden. En het goede nieuws is dat ze heel eenvoudig te benutten zijn.”
– Ruud Schoen, Verliefd op je Bedrijf
Toch onderschatten MKB-bedrijven zichzelf structureel. Ze denken dat employer branding iets is voor Unilever en ASML. Intussen laten ze een van hun sterkste troefkaarten onbenut.
De vijf bouwstenen van een sterk werkgeversmerk
Elk sterk werkgeversmerk rust op hetzelfde fundament. Niet het budget. Niet de middelen. Maar de kennis van wat jou als werkgever onderscheidt.
“De eerste en belangrijkste bouwsteen is intern onderzoek. Je gaat onderzoeken wat jou als werkgever aantrekkelijk maakt: wat het werk de moeite waard maakt, hoe de cultuur beleefd wordt en wat medewerkers eraan waarderen. Als dat fundament stevig staat, is de rest invulwerk.”
– Ruud Schoen, Verliefd op je Bedrijf
De vijf bouwstenen:
- EVP als fundament. Employee Value Proposition: de kern van waarom mensen bij jou willen werken. Niet wat je bedenkt, maar wat medewerkers zeggen.
- Cultuur als bewijs. Wat je communiceert moet kloppen met wat medewerkers dagelijks ervaren. Een mismatch is dodelijk voor je merk.
- Medewerkers als ambassadeurs. Echte mensen die jouw verhaal vertellen. Geloofwaardiger dan elke advertentie.
- Consistentie in communicatie. Hetzelfde verhaal op alle kanalen: werkenbij website, social media, vacatureteksten, onboarding.
- Werkenbij pagina als uithangbord. De plek waar alles samenkomt en waar kandidaten beslissen of ze solliciteren.
Hoe begin je met je werkgeversmerk? De aanpak stap voor stap
De eerste stap is nooit extern. Het is altijd intern.
“We beginnen altijd met gesprekken op de werkvloer. We praten met de mensen op de posities waar de meeste vacatures zijn en vragen: wat vind je fijn aan je werk, hoe ervaar je de cultuur, wat zijn je doorgroeimogelijkheden? Dat is de meest waardevolle stap die bijna elke werkgever overslaat. En dat begrijp ik eerlijk gezegd nog steeds niet, want hier begint het allemaal.”
– Ruud Schoen, Verliefd op je Bedrijf
De aanpak in vier stappen:
- Intern onderzoek. Voer gesprekken met medewerkers op de posities waarvoor je werft. Wat drijft hen? Wat waarderen ze? Wat maakt dit bedrijf anders?
- EVP formuleren. Vertaal die inzichten naar de kern van jouw aantrekkelijkheid als werkgever. Eerlijk, specifiek en onderscheidend.
- Externaliseren. Werkenbij pagina, social media en vacatureteksten vullen met echte verhalen en echte mensen.
- Meten en bijsturen. Reactieratio, kwaliteit van sollicitanten en medewerkerstevredenheid bijhouden.
De fouten die het meest gemaakt worden
De meeste bedrijven die beginnen met hun werkgeversmerk, beginnen verkeerd. Ze starten bij stap drie of vier en slaan stap een en twee over.
“De meest gemaakte fout is dat bedrijven al een idee hebben van wat er op hun werkenbij website moet staan, maar vervolgens niet weten hoe ze dat moeten invullen. Het gevolg is dat teksten, website en advertenties oppervlakkig blijven en geen enkel onderscheid maken ten opzichte van concurrenten.”
– Ruud Schoen, Verliefd op je Bedrijf
Andere fouten die je moet vermijden:
- Medewerkers niet betrekken bij het proces. Zij zijn de bron van alles.
- De boodschap niet consistent houden. Eén verhaal op de werkenbij pagina en een ander verhaal in de vacaturetekst. Kandidaten prikken er doorheen.
- Denken dat een nieuw logo of nieuwe huisstijl hetzelfde is als een sterk werkgeversmerk. Het is niet.
- Beginnen met advertenties voordat de basis staat. Je stuurt mensen naar een lege pagina.
Samenvatting
Je werkgeversmerk bestaat al. De vraag is of jij het bewust vormgeeft. Begin altijd intern: praat met je medewerkers en ontdek wat jou als werkgever aantrekkelijk maakt. Bouw van daaruit een EVP en vertaal dat naar je werkenbij pagina, social media en vacatureteksten. MKB heeft unieke voordelen die grote bedrijven niet kunnen evenaren. Benut ze.
Conclusie
Een sterk werkgeversmerk opbouwen kost geen groot budget. Het kost tijd, eerlijkheid en de bereidheid om bij je eigen mensen te beginnen. De bedrijven die dat doen, zijn als werkgever zichtbaar, herkenbaar en aantrekkelijk voor de kandidaten die echt bij hen passen.
Wil je weten hoe wij MKB-bedrijven helpen hun werkgeversmerk op te bouwen? Plan een vrijblijvend gesprek en ontdek de kansen voor jouw bedrijf.
Veelgestelde vragen over werkgeversmerk opbouwen
Wat is een werkgeversmerk?
Een werkgeversmerk is het beeld dat (potentiele) medewerkers hebben van jou als werkgever. Het is de optelsom van alle ervaringen, verhalen en indrukken die mensen hebben van werken bij jouw organisatie.
Wat is het verschil tussen werkgeversmerk en employer branding?
Employer branding is de activiteit: de manier waarop je actief werkt aan je imago als werkgever. Het werkgeversmerk is het resultaat: het beeld dat mensen daadwerkelijk hebben. Employer branding beinvloedt het werkgeversmerk, maar het merk bestaat ook zonder actieve inspanning.
Hoe lang duurt het om een werkgeversmerk op te bouwen?
De eerste resultaten (meer en betere sollicitaties) zijn vaak binnen drie tot zes maanden merkbaar als je consistent werkt. Een sterk, breed herkend werkgeversmerk bouwen duurt langer: reken op een tot drie jaar van consistente inspanning.
Wat kost het opbouwen van een werkgeversmerk?
De kosten varieren sterk. Intern onderzoek en het formuleren van een EVP kosten vooral tijd. Een volledige werkenbij website met video’s en campagne kost al gauw 15.000 tot 25.000 euro. De return on investment is echter aanzienlijk: lagere wervingskosten, snellere invulling van vacatures en hogere retentie.
Waar begin ik als ik een werkgeversmerk wil opbouwen?
Altijd intern. Voer gesprekken met medewerkers op de posities waarvoor je het meest werft. Vraag wat hen drijft, wat ze waarderen en wat het bedrijf uniek maakt. Die antwoorden zijn de grondstof voor alles wat daarna komt.
